1926년, 16세의 Phillip McClean은 남동생과 함께 있다가 세계에서 가장 위험한 새 중 하나로 여겨지는 화식조를 마주쳤다. 형제는 막대기로 그 동물을 쫓아내고 때리려 했지만, 화식조는 강력한 다리와 날카로운 발톱으로 그들을 공격하며 반응했다.
남동생은 가까스로 도망쳤지만, Phillip은 땅에 쓰러졌고 목에 발길질을 당해 경정맥에 치명적인 1,25 cm 상처를 입었다.
전문가들은 화식조가 보통 인간과의 접촉을 피하며, 위협을 느낄 때만 공격한다고 지적한다. Phillip McClean의 사례는 이 종에 의해 발생한 최초의 기록된 사망 사례로 남았고, 두 번째는 2019년 Florida의 75세 남성이었다.