이 약이 효과가 있다면, 모든 반려견 보호자가 바랄 만한 일이 가능해질 수 있습니다. 반려견과 더 오래 함께하면서도 좋은 삶의 질을 유지하는 것입니다.
수의학 생명공학 기업 Loyal은 개들이 나이가 들어갈 때 건강하게 사는 기간을 연장하도록 설계된 실험 약물 LOY-002를 개발하고 있습니다. 실제로 효과가 있는지 알아보기 위해 이 회사는 지금까지 진행된 가장 큰 규모의 개 수명 연장 임상시험 중 하나인 STAY 연구를 시작했습니다.
미국 전역의 70개 동물병원에서 10세 이상인 1.300마리 이상의 개가 시험에 참여하고 있습니다. 추적 관찰은 최대 4년 동안 진행될 수 있으며, 동물들은 매일 씹어 먹는 정제를 받습니다. 다만 이 연구는 이중맹검 시험이므로, 절반은 약물을 받고 나머지 절반은 위약을 받으며, 보호자나 연구진 누구도 각 개가 어느 쪽을 받았는지 알 수 없습니다.
그 기간 동안 수의사들은 개들이 얼마나 오래 사는지뿐 아니라 건강과 삶의 질도 모니터링합니다. 보호자들은 또한 반려동물이 어떻게 나이 들어가고 있는지에 관한 설문에 주기적으로 답해야 합니다.
LOY-002는 아직 판매 승인을 받지 못했으며, 이 연구는 구체적으로 FDA에 허가를 신청하는 데 필요한 근거를 수집하기 위해 진행됩니다. 회사 측은 이 약물의 목표가 특정 질병을 치료하는 것이 아니라 개들이 더 오랫동안 건강을 유지하도록 돕는 것이라고 밝혔습니다.
이 약물이 실제로 효과가 있는지는 아직 지켜봐야 하지만, 그 1.300마리의 개가 던지는 질문은 수백만 명이 답을 알고 싶어 하는 것입니다. 우리가 반려견과 몇 년을 더 함께할 수 있을까요?