손을 보세요. 새끼손가락을 살펴보세요. 이제 발의 가장 작은 발가락을 보세요. 수년간 우리가 거의 사용하지 않기 때문에 진화가 그것들을 점차 없애고 있다는 생각이 퍼져 왔습니다.
논리적으로 들리지만, 하버드의 진화생물학자 다니엘 리버먼은 간단한 사실로 이를 반박합니다. 진화는 우리가 덜 사용한다는 이유만으로 신체 부위를 없애지 않습니다. 실제 생존 압력이 필요하지만, 여기에는 그런 압력이 존재하지 않습니다. 새끼손가락은 여전히 악력에 힘을 더하고, 가장 작은 발가락은 걸을 때 균형을 유지하는 데 도움을 줍니다. 연구에 따르면 발가락은 사라지기 위해서가 아니라 직립 보행을 더 효율적으로 만들기 위해 짧아졌습니다.
오늘날 그런 손가락과 발가락을 없애면 삶은 더 쉬워지는 것이 아니라 더 어려워질 것입니다. 그리고 아무런 이점이 없다면, 그것들이 사라질 진화적 이유도 없습니다. 다음에 이 이론을 듣게 되면, 무엇을 말해야 할지 알게 될 것입니다.