헬싱키 대학교의 한 실험은 평범한 놀이터에서 포장도로와 자갈을 걷어내고, 그 위를 잔디와 이끼, 숲의 흙으로 덮었다. 아이들에게 내려진 지시는 간단했다. 평소처럼 놀라는 것이었다.
단 28일 만에, 분석 결과는 연구진도 이렇게 빨리 발견하리라고는 예상하지 못했던 것을 보여주었다. 피부의 유익한 박테리아가 크게 증가했고 혈액 내 조절 세포의 농도도 더 높아진 것이다. 이는 알레르기와 자가면역질환에 대한 소인이 더 낮은, 더 강건한 면역 체계를 보여주는 두 가지 직접적인 지표다.
토양의 생물다양성과의 일상적인 접촉은 한 달도 되지 않아 신체의 방어 체계를 재프로그래밍했다. 이 연구는 약물이나 식단에 대해 말하지 않는다. 흙에 대해 말한다.