말레이시아의 한 교사는 이렇게 단순한 일이 결국 바이럴 현상이 될 것이라고는 전혀 상상하지 못했다. 모든 것은 그녀가 일란성 쌍둥이 형제의 공식 졸업사진을 받고, 사진사가 이름을 정확히 인쇄할 수 있도록 누가 누구인지 알아야 했던 데서 시작됐다.
교사는 WhatsApp을 통해 힐미와 힐만의 어머니에게 메시지를 보내 두 장의 사진을 전달했다. 「도와주실 수 있나요? 누가 힐미이고 누가 힐만인가요? 사진사가 사진 아래에 이름을 넣어야 해요」라고 그녀는 설명했다.
하지만 그 답변은 모두를 놀라게 했다.
「정말 어려운 질문이네요. 남편에게 사진을 보라고 해야겠어요」라고 그 여성은 웃으며 답했다. 그녀는 그 사진들 속에서는 자신조차 자기 아이들을 자신 있게 구별할 수 없다고 인정했다. 이 대화는 소셜 미디어에 게시됐고 빠르게 수천 번 공유되기 시작했다.
많은 이용자는 아이들 사이에서 어떤 차이점이라도 찾아보려 했지만 실패한 채 몇 분을 보냈다고 털어놓았다. 다른 쌍둥이 부모들은 아이들이 같은 교복을 입고, 같은 머리 모양을 하고, 비슷한 표정을 짓고 있으면 가장 가까운 친척들조차 정지 사진을 볼 때 혼동할 수 있다고 말했다.
전문가들은 일란성 쌍둥이가 사실상 같은 DNA를 공유하며 얼굴 특징도 매우 비슷한 경향이 있다고 설명한다. 하지만 매일 함께 사는 사람들은 보통 점, 흉터, 귀 모양, 목소리, 걷는 방식, 심지어 성격 같은 작은 차이로 그들을 구별한다. 정지 이미지에서는 이런 단서 중 많은 것이 사라져 구별하기가 훨씬 더 어려워진다.
마침내 가족은 학교가 이름을 표기할 수 있도록 각 사진에 누가 나왔는지 정확히 확인했다. 그러나 이 재미있는 대화는 이미 전 세계로 퍼졌고, 수천 명의 쌍둥이 부모와 교사가 완전히 공감할 수 있는 장면을 남겼다.