교황 전용차가 샹젤리제 거리를 지나가던 중, 한 경찰관이 아무도 시키지 않은 일을 했다.
그는 파란 드레스를 입고 다중 장애를 안고 살아가는 10세 소녀 마리-가랑스 노엘을 품에 안아 올렸다. 레오 14세 교황이 소녀 앞을 지나가는 바로 그때였다. 9월 26일, 콩코르드 광장에서 미사가 열리기 몇 시간 전이었고, 수십만 명이 거리를 가득 메우고 있었다.
교황은 소녀 쪽으로 몸을 기울였다. 그의 손을 잡고 눈을 들여다본 뒤 축복했다. AFP 사진기자 뤼도빅 마랭은 그 순간을 포착했고, 사진은 전 세계로 퍼져 나갔다.
양어머니 클로틸드 노엘은 나중에 그 축복이 취약한 사람들, 다르다는 이유로 종종 소외되는 인류의 한 부분을 대표한다고 말했다. 그녀는 장애가 있는 아이 4명을 입양했다. 휠체어를 사용하는 또 다른 딸 페파 테레사도 그날 축복을 받았지만, 아무도 그녀를 사진에 담지 않았다.
때로는 한 장의 사진이 그 자리에 있던 모두에 대해 말해 주는 바가 참으로 크다.