라이더 윌리엄스는 16세이며, 그 토요일 산타크루즈의 시브라이트 주립 해변에서 그는 외면하지 않을 광경을 목격했다. 텍사스에서 휴가를 온 10세 소년 너새니얼 라이가 파도가 그를 삼키기 직전 물속에서 균형을 잃고 있었던 것이다.
그는 망설이지 않았다. 무전기와 고글을 자신의 타워 쪽으로 던지고, 오리발을 손목에 걸친 뒤 물속으로 뛰어들었다. 그는 나중에 「그 아이는 익사할 상황이었고, 저는 그런 일이 일어나게 내버려 둘 생각이 없었어요」라고 말했다. 끊임없이 그들을 후려치던 파도 속에서 그는 의식을 잃은 소년의 몸을 붙잡고, 파도 하나하나를 헤치며 해안으로 끌고 갔으며, 결코 놓지 않았다.
너새니얼의 아버지 수밋 라이는 자신과 비극 사이에 놓였던 그 몇 초를 여전히 생각한다. 「2초나 3초만 더 지났더라면, 제 아들은 살아남지 못했을 것 같아요」. 라이더는 소년을 무사히 가족에게 돌려보낸 뒤, 아무 일도 없었다는 듯 근무를 마치기 위해 자신의 타워로 돌아갔다. 도널드 트럼프는 이미 백악관에서 그를 기리겠다고 약속했지만, 그에게 보상은 이미 찾아왔다. 「소년을 무사히 가족에게 돌려보낼 기회를 가질 수 있어 감사했습니다」.