에이든 헤이스는 15세였고 등에 4번을 달고 있었다.
그는 2학년이었으며 텍사스주 밀퍼드 고등학교에서 미식축구를 했다. 그의 부모인 도널드와 에이미는 불과 일주일 전 그가 터치다운을 위해 달리는 모습을 지켜봤지만, 그것이 마지막이 되리라고는 상상도 하지 못했다. 주말 동안 에이든은 친구들과 함께 ATV를 타고 엘리스 카운티의 시골길을 달렸다. 일요일 자정 무렵, 가족의 전화가 울렸고 부모라면 누구도 듣고 싶지 않은 소식이 전해졌다.
이제 부모에 따르면 에이든은 뇌사 판정을 받았다. 장기를 기증할 수 있도록 생명 유지 장치에 의존한 채 치료를 받았으며, 기증 절차가 끝날 때까지 그의 시신은 병원에 안치될 예정이다. 그다음에는 장례식이 치러진다. 도널드는 장기 기증이 아들의 마지막 영웅적인 선물이라고 말하며, 이를 통해 아들의 유산이 이어진다고 했다. 에이미는 고통 속에서도 가장 단순한 사실을 떠올렸다. 「그 아이는 내 아기였어요」.
비극 속에서도 밀퍼드 지역사회는 함께 모여 그에게 작별을 고하고 있다. 시립 공원에서 추모 촛불 집회가 열릴 예정이며, 그를 알던 사람들은 그가 진심으로 다정한 아이이자 밝은 빛이었다고 말한다. 이제 에이든은 더 이상 경기장을 가로질러 달리지 않지만, 그의 선택은 이식을 기다리는 사람들에게 새로운 기회를 줄 수 있다.