브리트니 스피어스는 무엇을 해도 이길 수 없었다.
살이 빠져 선명한 복근을 드러내면 타블로이드 매체들은 섭식 장애나 극단적인 다이어트를 하고 있는 게 아니냐고 추측했다. 살이 찌면, 특히 2007년 MTV 비디오 뮤직 어워즈에 복귀한 뒤에는 그녀를 「뚱뚱한 사람」이라고, 「몸매가 엉망인 사람」이라고 불렀으며, 그녀의 정신 건강에 대해서는 한 번도 의문을 품지 않았다. 날씬하든 통통하든, 그녀를 비난할 무언가는 언제나 있었다.
그녀의 몸에 대한 끊임없는 감시는 사소한 일이 아니었다. 그것은 13년 동안 그녀의 삶을 통제한 법적 후견 제도를 둘러싼 서사를 떠받친 요소 중 하나가 되었다. 브리트니는 자신의 책 The Woman in Me (2023)에서, 그러한 몸에 대한 말들이 청소년기부터 이어진 자신의 자존감을 어떻게 산산조각 냈는지 회고했다.
오늘날, 이제 그 후견 제도에서 한참 벗어난 그녀는 자신이 선택해 따르는 식습관과 운동 습관을 직접 공개했다. 달라진 점은 이제 처음으로 그녀의 몸이 오롯이 그녀 자신의 것이 되었다는 것이지만, 많은 사람들은 이미 돌이킬 수 없는 상처를 입었다고 생각한다.
