엠마 설코위츠는 9개월 동안 컬럼비아대학교 복도를 오가며, 자신의 말로는 동료 학생에게 강간당했을 때 함께 있었던 바로 그 매트리스를 들고 다녔다. 그녀는 자신의 신고에 대한 대학의 대응에 항의하는 공개 시위로 매트리스를 활용했고, 그 학생이 캠퍼스에 남아 있는 한 계속 매트리스를 들고 다니겠다고 말했다.
「내 방에서 매트리스를 꺼내 빛 속으로 들고 나오는 것은, 내가 내 이야기를 공개하면서 내 삶이 어떻게 변했는지를 반영했습니다」라고 그녀는 2014년 TIME에 말했다. 그녀의 약속은 구체적이었다. 그 학생이 퇴학당하거나 자진해서 컬럼비아를 떠나면 매트리스를 들고 다니는 일을 그만두겠다는 것이었다. 둘 중 어느 일도 일어나지 않으면 졸업할 때까지 계속하겠다고 했다.
하지만 두 조건 모두 충족되지 않았다. 혐의를 받은 학생은 성폭행을 부인하며 당시 만남은 합의에 따른 것이었다고 주장했다. 한편 컬럼비아대학교는 그에게 책임이 없다고 판단했고 퇴학시키지 않았다.
설코위츠는 졸업반 내내 매트리스를 계속 들고 다니며 캠퍼스를 가로지를 때마다 걷는 일을 자신의 퍼포먼스 「Mattress Performance (Carry That Weight)」의 일부로 만들었다.