그녀는 집 없이 살고 있었고, 교실에서는 괴롭힘을 당했으며, 가정 내에는 폭력이 있었다. 하지만 학교로 가는 버스 안에서, 60대의 백발 여성이 그해를 바꿔 놓을 말을 듣게 되었다. 그 소녀에게는 졸업여행에 갈 돈이 없었던 것이다. 그녀는 버스를 세우고, 학장실로 걸어 들어가 책상 위에 80달러를 올려놓았다. 「그 아이를 여행에 보내세요.」
그녀만 그런 도움을 받은 것은 아니었다. 그녀의 과학 교사인 Bernard 선생님은 그 가족이 살 곳이 없다는 것을 알고 있었다. 가끔씩 선생님은 그녀에게 교실 청소를 하라고 20달러를 주곤 했다. 그저 피자를 사 먹거나 생일에 뭔가 특별한 일을 할 수 있게 하려고 말이다. 교장은 그녀가 급식실에서 음식을 더 가져가도록 허락했는데, 그것은 다른 누구에게도 허용되지 않는 일이었다.
하지만 그녀에게 가장 깊은 흔적을 남긴 사람은 해양생물학 교사인 Khan 박사였다. 두 사람은 상어에 대해, 고래에 대해 이야기했다. 돌고래는 아니었다. 그는 돌고래를 좋아하지 않았기 때문이다. 그리고 음악에 대해서도 이야기했다. 그해 그녀는 학교를 옮겼고, 어린 남동생을 돌보고 있었으며, 집에서는 새아버지가 폭력적이었다. 크리스마스에 Khan 박사는 그녀에게 두 가지 선물을 주었다. 아내가 구운 바다소금 쿠키와, 수업 시간에 그들이 한 번이라도 언급했던 모든 노래에 그녀가 가장 좋아하는 동물들의 영상을 섞어 넣은 CD였다. 카드에는 이렇게 적혀 있었다: 「기억해, 언제든 내게 이야기해도 돼.」