세네갈에서 어린 시절을 보낸 Khoudia Diop은 짙은 피부색 때문에 매일 놀림을 들었다. 반 친구들은 그녀를 비웃었다. 그녀는 조용히 있는 법을 배웠다. 아무도 상상하지 못했던 것은, 사람들이 그녀가 숨기길 바랐던 바로 그 점이 그녀의 가장 큰 강점이 되리라는 것이었다.
15살에 그녀는 프랑스로 이주했고, 17살에 파리의 런웨이를 걷기 시작했으며, 2016년 10월 19살의 나이에 흑인 여성의 아름다움을 기념하는 프로젝트인 ‘The Colored Girl’ 캠페인에 참여했다. 사진들은 몇 시간 만에 입소문을 탔다. 며칠 사이 그녀의 Instagram 팔로워는 300명에서 350,000명이 넘게 늘어났다. 온 세상은 그녀를, 그녀가 이미 스스로 알고 있던 그대로, Melanin Goddess라고 불렀다.
오늘날 그녀의 메시지는 거울 속 자신을 보고 부끄러움을 느끼는 모든 소녀가 있는 곳곳으로 전해진다: 「당신이 다르다는 것이 축복이라면, 절대 바꾸지 마세요.」 단순한 한 문장. 그들이 당신을 끌어내리기 위해 이용하려 했던 것이, 바로 당신을 더 높이 올려주는 것이 될 수 있음을 일깨워주는 이야기. 🖤