응급의학과 의사가 공유한 X선 사진 한 장이 수천 명의 사람들을 완전히 당황하게 했다. 이 이미지에는 한 여성의 복부 안에 아기의 골격이 있는 듯 보인다.
이 사진은 미국 의사 샘 갈리 박사가 소셜 미디어에 게시한 것으로, 그는 이를 자신이 본 X선 사진 중 가장 놀라운 것 중 하나라고 설명하며 팔로워들에게 진단명을 알아볼 수 있는지 물었다.
답은 이미지 자체만큼이나 기이했다. 그것은 흔히 「석태아」로 알려진 리토페디온이었다.
이 상태는 복부 자궁외 임신 후 발생할 수 있다. 생존할 수 없는 태아가 사망한 뒤 복부 안에 남아 있으면, 신체는 유해를 격리하고 합병증을 예방하기 위해 그 주변에 칼슘을 침착시키기 시작할 수 있다.
시간이 지나면 조직은 완전히 석회화되어 작은 돌 골격처럼 보일 수 있다.
가장 놀라운 점은 일부 사람이 뚜렷한 증상을 겪지 않아 이러한 사례가 수년간 발견되지 않을 수 있으며, 결국 X선 촬영, CT 검사 또는 다른 이유로 시행한 수술 중 우연히 발견되기도 한다는 것이다.
의사의 게시물은 온라인에서 빠르게 관심을 끌었고, 많은 사람들은 처음에는 그 이미지가 가짜라고 생각했다고 인정했다.
그리고 공포 영화에서나 나올 법한 일처럼 보일 수 있지만, X선이 드러낼 수 있는 가장 기이한 이미지 중 하나에는 의학적 설명이 있다.