베네수엘라 라과이라주를 강타한 지진이 초래한 참사 속에서, 한 줄기 희망의 이야기가 전 세계로 퍼져 나갔다.
69세의 말레네 앙굴로는 집 잔해 아래에 며칠 동안 갇혀 있다가, 엘살바도르 구조대가 그녀를 찾아내 살아 있는 채로 구출하는 데 성공했다. 그녀가 있던 곳에 접근하기가 어려워 구조 작업은 특히 복잡했다.
마침내 그녀가 지친 상태였지만 의식은 있는 채로 지상으로 올라왔을 때, 그녀는 너무도 단순하면서도 뜻밖의 부탁으로 모두를 놀라게 했다.
「코카콜라 하나 주실 수 있나요?」
의사들은 그녀의 소원을 즉시 들어줄 수는 없었다. 먼저 정맥 수액으로 그녀의 상태를 안정시킨 뒤에야 다른 음료를 마시게 할 수 있었기 때문이다.
그 순간은 입소문을 타고 퍼졌고, 수천 명의 사람들은 그 부탁을 말레네가 자신이 겪은 모든 일에도 불구하고 여전히 삶을 붙들고 있다는 상징으로 받아들였다.
하지만 구조의 기쁨에는 불확실성도 함께했다. 붕괴 당시 그녀의 가족 여러 명이 집 안에 있었고, 알려진 정보에 따르면 그들의 행방에 대해서는 아직 아무 소식도 없었다.
잔해 속에서 수색 작업이 계속되는 가운데, 말레네의 이야기는 수천 명의 피해자와 실종자를 남긴 비극 속에서 몇 안 되는 희망의 순간 중 하나가 되었다.
그녀의 이야기를 전하는 영상은 여기 있습니다: