Google Maps는 보통 개인정보를 보호하기 위해 Street View에서 사람들의 얼굴을 흐리게 처리합니다. 여기까지는 아주 좋습니다. 그런데 영국 케임브리지에서는 시스템이 그 일을 조금 지나치게 진지하게 받아들여, 캠강 근처에서 평화롭게 있던 소의 얼굴까지 가려 버렸습니다.
한 사용자가 Google이 정말로 소의 프라이버시까지 신경 쓴다고 농담하며 이 이미지를 공유한 뒤, 사진은 입소문을 탔습니다. 그리고 물론 웃지 않을 수 없었죠. 그 불쌍한 소는 그저 풀을 뜯고 있었을 뿐인데, 자신도 모르는 사이 인터넷에서 신원이 보호된 존재가 되어 버렸으니까요.
이 사건이 এত 큰 주목을 받은 이유는 흐림 처리 방식이 너무도 진지해 보였기 때문입니다. 마치 그 소가 대중의 눈을 피해 있어야 하거나, 허가 없이 Street View에 등장한 일로 곤란을 피하고 싶어 하는 것처럼 보였죠.
이후 Google은 자사의 자동 얼굴 흐림 처리 기술이 조금 과하게 작동했다고 설명했습니다. 이 시스템은 사람 얼굴을 감지하도록 설계됐지만, 이번에는 대상을 혼동해 그 소에게도 익명성이 필요하다고 판단한 것입니다.
가장 재미있는 점은 상황이 너무 황당해서 진지하게 받아들일 수 없었던 만큼, 회사도 소셜 미디어에서 이 농담에 함께했다는 것입니다. 결국 그 소가 익명으로 살고 싶었다면, Google은 자기 몫을 다한 셈입니다.
그리고 뭐… 누구도 그 소의 안전을 존중하지 않았다고는 말할 수 없겠죠.