한 아버지는 아들이 뇌 수술 후 남은 큰 흉터 때문에 자신이 「괴물」 같다고 느낀다는 것을 보고, 많은 말이 필요 없는 무언가를 하기로 결심했다. 소년이 그 짐을 혼자 지지 않도록 자신의 머리에도 똑같은 자국을 문신으로 새긴 것이다.
Gabe는 악성 뇌종양 진단을 받았을 때 8살이었다. 수술 후 그의 머리에는 눈에 띄는 흉터가 남았고, 그는 자신이 다르다고, 사람들이 자신을 쳐다본다고 느끼기 시작했다. 마치 그 자국이 그를 다른 아이들과 구분 짓는 것처럼 말이다.
아버지 Josh Marshall은 아들이 그 감정을 혼자 겪게 하고 싶지 않았다. 그래서 그는 같은 자리에 똑같은 흉터를 문신으로 새겨, 몸으로도 그의 곁에 서기로 했다. 「사람들이 쳐다보고 싶다면 우리 둘 다 쳐다보면 된다고 아이에게 말했어요」라고 그는 말했다.
두 사람의 사진은 큰 화제가 되었고, 소아암 연구 지원에 헌신하는 St. Baldrick’s Foundation의 캠페인에서 수상했다. 많은 사람들이 그 행동에 감동했다. 그것은 그저 평범한 문신이 아니었기 때문이다. 아들에게 「나는 네 곁에 있어」라고, 계속 반복해서 말하지 않고도 전하는 방식이었다.
하지만 몇 달 뒤, 종양은 더 공격적으로 다시 찾아왔다. Gabe는 세상을 떠났고, 그의 아버지는 이렇게 썼다. 「나는 아들과 가장 친한 친구를 잃었다」.
결국, 그들이 함께 지닌 그 흉터는 단순히 아름다운 몸짓 그 이상이 되었다. 그것은 아버지가 아들을 대신해 싸워줄 수 없는 전투 속에서도, 아들의 곁에 자신을 두기 위해 찾아낸 방식이었다.