켈리 만은 평생 겪은 것 중 최악의 결막염에 걸렸다고 생각했다.
눈은 충혈되고 안약은 효과가 없었으며, 증상은 거의 두 달 동안 이상한 주기로 사라졌다가 다시 나타났다. 텍사스주 애빌린에 사는 이 대학교수이자 세 아이의 어머니는 자신의 몸이 조용한 경고를 보내고 있다는 사실을 전혀 몰랐다. 어느 날 밤 텔레비전을 보던 중 모든 것이 달라졌다. 팔을 긁다가 멍울이 만져진 것이다. 다음 날 그녀는 병원에 갔고, 유방 촬영술과 생검을 받은 뒤 35세의 나이에 2기 유방암 진단을 받았다. 종양은 불과 6주 만에 발견할 수 없던 상태에서 2.5센티미터까지 자라 있었다.
안과 의사인 한 친구가 그녀에게 설명을 해주었다. 결막염이 아니라 상공막염이었으며, 이는 드물게 암과 같은 질환과 연관되는 눈의 염증이다. 「눈은 하나의 기관으로서 몸에서 일어나는 일에 독특한 방식으로 반응합니다」, 만은 설명한다. 오늘날 그녀는 항암 화학요법, 유방 절제술, 표적 치료를 받은 후 자신의 이야기를 공유하며, 기존 의학으로는 아직 완전히 설명할 수 없는 징후를 다른 여성들이 알아볼 수 있도록 돕고 있다.
