패티 산체스는 한때 세상에서 가장 무거운 여성이 되는 것을 꿈꿨다.
네바다주 리노에서 네 아이의 어머니이자 다섯 손주의 할머니인 그녀는 하루에 13.000칼로리를 먹게 됐다. 약 10년간 사귄 남자친구는 매 끼니를 차려 주었고, 그녀가 먹는 모습을 보는 것을 즐겼다. 그녀는 한 달에 약 6킬로그램씩 살이 쪄서 체중이 327킬로그램까지 나갔다. 「나는 섹시하다고 느꼈고 그를 기쁘게 해주는 게 좋았어요」,라고 그녀는 회상한다. 하지만 숨이 찰 정도로 힘들어 화장실까지 세 걸음도 걷지 못하고, 침대로 돌아오는 데 20분이나 걸리는 순간이 찾아왔다.
그가 자리를 비운 동안 팬들에게 돈을 내고 그녀에게 먹을 것을 주라고 하기 시작했을 때 한계에 다다랐다. 「더는 개인적인 일이 아니었어요」,라고 그녀는 말한다. 둘은 헤어졌고, 패티는 스스로 살아가야 했다. 요리하는 법을 배우고 무엇을 먹을지 직접 선택했다. 현재 51세인 그녀의 체중은 216킬로그램으로, 107킬로그램이 줄었으며, 아들 스콧과 로건의 도움을 받아 샐러드와 닭고기, 볶음 요리 등을 포함해 하루에 약 3.000칼로리를 먹는다. 이제는 걸을 수도 있고, 목욕할 수도 있으며, 몇 년 동안 손이 닿지 않았던 발톱에 매니큐어를 바를 수도 있다.
「후회되는 건 하나도 없어요」,라고 그녀는 말한다. 「정신을 차리고 내 목숨을 구했어요」.
