1966년, 전쟁 중이던 당시 샘 액슬래드 박사는 괴저를 앓은 채 자신의 의료 기지에 도착한 젊은 베트남 군인의 팔을 절단했다. 그의 이름은 응우옌 꽝 훙이었다. 그 순간이 두 사람의 삶을 영원히 묶어 놓을 것이라고는 아무도 상상하지 못했다.
액슬래드는 휴스턴으로 돌아갔지만, 그 뼈들과 헤어질 수 없었다. 그는 전쟁의 혼란 속에서 낯선 이의 생명을 구한 결정에 대한 말없는 기억으로 거의 47년 동안 그것들을 자신의 집에 보관했다.
2013년 7월 1일, 그는 자라이성 안케로 가서 당시 73세였던 훙의 집 문을 두드리고, 자신이 절단했던 팔의 유해를 직접 건넸다. 거의 반세기 후, 의사와 그의 환자는 다시 얼굴을 마주했다.
