다와 셰르파는 2026년 5월 에베레스트 정상에 올랐고, 하산 도중 해발 약 7,500미터의 캠프 3 근처에서 보조 산소가 떨어졌다. 그의 행적이 끊긴 곳이 바로 그 지점이었다. 6일 동안 수색대는 아무것도 찾아내지 못했다. 카트만두에 있던 그의 아내 다무 셰르파는 장례 의식을 시작했다. 가족은 이미 그를 애도하고 있었다.
그 시간 동안 무슨 일이 있었는지가 이 이야기를 쉽게 받아들이기 어렵게 만든다. 다와는 약 이틀 반 동안 얼음 크레바스에 갇혀 있었다. 그는 눈을 씹어 먹고 재킷 주머니에 들어 있던 초콜릿을 먹으며 버텼다. 눈사태가 그가 지표면으로 기어오를 수 있을 만큼 충분한 눈을 쌓아 주기 전까지는, 그는 크레바스에서 빠져나오는 것이 불가능했다. 그 후 그는 주변에서 찾은 로프를 이용해 몇몇 구간을 내려왔고, 밤에 걸어서 베이스캠프를 향해 이동했다. 그러다 마지막으로 누군가 그를 본 지점에서 11킬로미터 떨어진 얼어붙은 폭포를 기어 건너던 중 발견되었다.
수색을 총괄한 회사 8K Expeditions의 최고경영자 펨바 셰르파는 이를 「진정한 자력 구조」라고 표현했다. 다와는 헬리콥터로 카트만두의 한 병원으로 이송되어 심한 탈수, 동상, 골절 치료를 받았다. 그는 또한 힐러리 다와 셰르파라는 이름으로도 알려져 있는데, 이는 등반가 에드먼드 힐러리를 기려 지어진 이름이다.