메시는 그날 밤 그곳에 있고 싶지 않았다. 그는 불과 며칠 전 아버지 호르헤를 묻었지만, 멕시코의 레온을 상대로 경기에 나섰다.
68분, 그는 자신을 마크하던 콜롬비아 수비수 호한 로마냐를 드리블로 제치려 했다. 하지만 그를 넘지 못했다. 그러자 그를 차는 대신 아르헨티나 스타를 안아주기로 했다.
로마냐는 경기 도중 그 자리에서 그를 안아 들어 올렸다. 메시는 미소를 지었고, 이는 그가 며칠 동안 거의 짓지 못했던 표정이었다. 이후 클루브 레온은 소셜 미디어에 이렇게 요약했다: 「이 포옹은 레온의 것이며, 모두의 것이고, 축구의 것이다」.
인터 마이애미는 3-2로 패해 리그스컵 2026 조별리그에서 탈락했다. 메시가 속한 팀이 대회에서 이렇게 일찍 탈락한 것은 처음이다.
하지만 그날 밤 콜롬비아와 라틴아메리카 전역에서 공유된 것은 다른 것이었다. 전 산로렌소 선수가 승리보다 덜 중요한 순간도 있다는 것을 보여준 일이었다.