사만다 밀러는 34세였고 막 결혼한 직후, 그녀의 축하 행사는 비극으로 끝났다.
2023년 4월 28일 밤, 신혼부부였던 그녀는 사우스캐롤라이나주 폴리 비치에서 결혼식을 마친 뒤 남편 아릭 허친슨과 함께 골프 카트를 타고 있었다. 갑자기 한 차량이 고속으로 뒤에서 그들을 들이받았다.
운전대 뒤에는 술을 마신 뒤 렌터카를 운전하던 Jamie Lee Komoroski가 있었다.
사만다는 현장에서 사망했다. 남편은 살아남았지만 심각한 부상을 입었다. 코모로스키의 혈중알코올농도는 0.261%로, 사우스캐롤라이나주의 법정 기준치보다 3배 이상 높았으며 이후 징역 25년을 선고받았다.
이제 비극이 발생한 지 3년이 넘은 가운데, 코모로스키가 사고 직후 감옥에서 아버지에게 건 전화가 알려졌다.
눈물을 흘리며 이 젊은 여성은 자신이 겪고 있는 일에 대해 하소연했고, 심지어 그에게 이렇게 물었다: 「왜 이런 일이 나에게 일어난 거야?」
그녀의 아버지의 답변은 강한 반응을 불러일으켰다.
「나쁜 일은 좋은 사람들에게도 일어나는 법이란다, 얘야」라고 그는 그녀를 위로하려 하며 답한 뒤, 함께 일어난 일을 마주해야 한다고 말했다.
대화 중 코모로스키는 언론 보도와 자유를 되찾았을 때 어떤 일이 벌어질지에 대한 두려움도 드러냈다. 그녀의 걱정은 대중이 자신을 어떻게 받아들일지와 얼마나 오래 수감 상태로 있어야 할지에 집중돼 있었다.
한 가족은 막 결혼 생활을 시작한 여성을 잃었는데도, 대화는 주로 사고를 일으킨 사람의 고통에 초점이 맞춰졌기 때문에 이 통화는 다시 분노를 불러일으켰다.
코모로스키는 결국 유죄를 인정하고 징역 25년을 선고받았다.
함께하는 삶의 시작을 기념해야 했던 결혼식은 한 여성의 죽음, 남편의 중상, 그리고 수십 년을 감옥에서 보내게 될 한 젊은 여성으로 끝났다.
이제 감옥에서 한 그녀 자신의 말이 다시 한번 그 비극을 대화의 중심에 놓았다.