루크 파비안과 애슈턴 윌슨은 루크가 이사한 뒤 두 사람이 같은 학교에 다니기 시작하면서 여덟 번째 학년 때 만났다. 두 사람의 이야기가 결실을 맺기까지는 몇 년이 걸렸지만, 애슈턴은 사실상 처음부터 한 가지를 알고 있었다. 그녀에게 루크는 학교에서 가장 귀여운 남자아이였다.
「나는 그를 완전히 사랑하고 있었어」, 그녀는 수년 후 회상했다.
루크는 자신이 느끼는 감정을 어떻게 숨겨야 할지 모르는 사람 특유의 달콤하고 어색한 방식으로 그녀에게 사랑을 고백하기로 했다. 하지만 그녀는 자신의 불안감과 두 사람의 우정이 무너질지도 모른다는 두려움 때문에, 게다가 둘 다 다른 사람과 연애 중이었기에 그에게 이렇게 말했다: 「우리 그냥 친구로 남는 게 좋을 것 같아」.
친구로만 지내는 것은 안전해 보였지만, 서로에게 끌리는 마음은 부인할 수 없었다. 안타깝게도 두 사람은 계속 가장 좋지 않은 순간에 서로를 마주하게 되었고, 오해와 상처받는 일을 피하려고 애슈턴은 한발 더 나아갔다: 「난 우리가 친구로 남아서는 안 될 것 같아」.
그들은 친구로 남았고, 사랑에 빠진 바보 같던 루크는 늘 그녀의 곁을 지켰다. 그는 아무것도 대가로 바라지 않고 그녀가 인생의 어떤 단계를 지나고 있든 곁에 있어 주었다.
하지만 그가 그녀와 함께 댄스 파티에 가면서 새로운 모습으로 나타난 뒤에야 애슈턴은 눈을 뜨고, 그가 얼마나 매력적인지 보았으며, 자신이 그를 얼마나 좋아하는지 깨달았다.
“나는 생각했다: ‘와, 그 불꽃은 정말 사라지지 않았구나’”.
하지만 애슈턴이 일 때문에 파리로 떠나면서 두 사람은 또다시 헤어져야 했다. 그녀가 돌아왔을 때 또 다른 우연이 일어났다: 루크가 그녀와 같은 곳에서 일하기 시작한 것이다. 애슈턴은 이제야말로 때가 왔다고 생각했지만, 작은 문제가 있었다. 루크는 다른 사람과 가까워지고 있었다.
그가 절대 자신과 같은 감정을 느끼지 않을 것이라고 확신한 애슈턴은 루크 본인에게 연애 조언을 구하기로 했다. 그가 자신의 「가장 친한 남자 친구」라는 핑계를 대며 말이다. 그녀는 「정말 잘생기고 재미있는 남자」를 좋아한다고 말하며, 그에게 어떻게 다가가야 할지 물었다.
루크는 그들이 자신을 두고 이야기하는 줄도 모른 채, 그 남자에게 솔직하게 자신의 감정을 묻기만 하면 된다고 조언했다.
애슈턴은 그의 조언을 그대로 따라 그에게 직접 물었다: 「좋아, 루크, 넌 어떤 마음이야?」, 그러자 그는 「자신이 늘 그녀를 사랑해 왔다」고 대답했다.
이제 두 사람은 결혼했고, 마음의 소리에 귀 기울인 것을 다행스럽게 여기며 행복하게 지내고 있다.