Alex Gear는 여성들 앞에서 더 자신감을 느끼기 위해 술을 마시기 시작했을 때 겨우 15세였다. 얼마 지나지 않아 그는 첫 성관계를 했고, 몇 잔을 마신 뒤에는 해낼 수 있었다. 하지만 그 경험은 예상치 못한 흔적을 남겼다. 몇 주 후 관계가 끝났고, 그는 자신이 잘하지 못했기 때문이라고 확신하게 되었다.
이후 몇 년 동안 불안은 계속 커졌다. 모든 만남은 두려움과 수치심의 원인이 될 수 있었고, 술은 결국 그런 감정을 무디게 하려는 방법이 되었다.
2022년 3월이 되자 그의 음주는 어떤 날에는 아침 8:30에 일어나자마자 술을 마시기 시작할 정도에 이르렀다. 같은 기간, 위험한 물질과 알코올의 혼합으로 인해 결국 의료적 처치가 필요하게 되었다.
하지만 마침내 그가 도움을 구하게 만든 사건은 2023년 8월에 일어났다. 한 여성과 함께한 뒤 Alex는 메스꺼움, 어지럼증, 심장 두근거림, 호흡 곤란을 동반한 공황 발작을 겪었고, 그 증상은 24시간 동안 이어졌다. 그는 심지어 일을 쉬어야 했다.
그때부터 그는 인지행동치료, 집단치료, 상담, 호흡 운동을 통해 다른 방식으로 문제에 맞서기 시작했다.
시간이 지나면서 그는 자신의 두려움을 털어놓을 수 있는 Heidi도 만났다. Alex가 회복을 위해 계속 노력하는 동안 관계는 천천히 발전했다.
오늘날 그는 석공으로 일하던 이전 직업을 뒤로하고 친밀감 코치가 되어, 비슷한 두려움과 불안을 안고 사는 다른 남성들을 돕고 있다.