아몬과 자비네의 이야기는 건강이 생사를 가르는 상품이 되는 인간적 필요의 가장 가혹하고 가슴 아픈 면을 드러낸다.
지구 한쪽 끝, 케냐의 가장 취약한 지역에서 아몬이라는 젊은이는 아무런 희망 없이 자신의 미래를 바라봤다. 일자리도 없고, 매일 먹을 음식값도 없었으며, 사랑하는 이들이 고통받는 모습을 지켜봐야 한다는 압박 속에서 그는 앞으로 나아가기 위한 가능한 모든 선택지를 다 써버렸다고 느꼈다.
반대편 끝의 번영한 독일에서 자비네는 말없는 선고를 마주했다. 그녀의 신장은 기능을 멈췄다. 날마다 그녀의 삶은 고된 투석 치료에 달려 있었고, 그녀는 자신이 전화를 받기도 전에 사라져 버릴 듯한 끝없는 의료 대기 명단 속에서 몸이 쇠약해지는 것을 지켜봤다.
수천 킬로미터로 떨어져 있던 두 현실은 결국 같은 수술로 남은 흉터로 이어졌다.
아몬: 자신의 살을 팔기로 한 결정
아몬에게 그 생각은 사치품을 사고 싶은 욕망에서 나온 것이 아니라 빈곤에 대한 본능적인 공포에서 비롯됐다. 장기 암시장이 그의 앞에 나타났을 때, 그 제안은 빚을 갚고 식탁에 음식을 올릴 수 있는 유일한 탈출구처럼 들렸다.
열악한 환경에서 비밀 수술을 받고 수술대 위에서 목숨을 잃을 위험을 끊임없이 감수하는 일은, 그저 자신의 손에 돈이 들어오는 것을 보기 위해 치러야 할 감당할 만한 대가처럼 보였다.
「먹을 것이 아무것도 없으면 내일의 위험에 대해 생각하지 않게 됩니다. 오늘 살아남는 것만 생각하게 되죠」라고 그는 훗날 이제 자신의 옆구리를 가로지르는 흉터를 떠올리며 말했다.
안타깝게도 이런 착취의 대부분의 경우처럼, 그의 주머니에 들어온 돈은 약속받은 금액의 일부에 불과했고, 그는 신장 하나와 만성 통증, 그리고 이전과 같은 경제적 취약성만 남게 됐다.
자비네: 도덕성과 살고자 하는 욕망 사이의 딜레마
메스 반대편에는 자비네가 있었다. 그녀에게 국제 장기 시장에 의지하는 것은 냉정하거나 기업적인 결정이 아니라, 죽음이 목덜미에 숨을 내쉬고 있다고 느낀 사람의 절박한 행동이었다.
바늘과 극심한 피로, 사랑하는 이들을 남겨두고 떠날지도 모른다는 전망에 지친 그녀는 전통적인 의료 시스템 밖에서 비정형적인 이식을 받을 기회를 받아들였다.
자비네에게 그 신장은 금전 거래가 아니었다. 그것은 다시 가족을 안고, 고통 없이 숨 쉬며, 내일을 맞이할 기회였다.
