Willie Myrick는 9살이었고, 조지아주 애틀랜타 남서부에 있는 자신의 집 진입로에 서 있었다. 그때 한 남자가 그를 붙잡아 차 안으로 강제로 밀어 넣었다. 2014년 4월의 일이었다.
그는 비명을 지르지 않았다. 발버둥 치지도 않았다. 차가 움직이는 동안 문을 열려고 하지도 않았다.
그는 노래를 부르기 시작했다.
그는 주일학교에서 배운 가스펠 노래 Every Praise를 불렀다. 그리고 끝나자 다시 불렀다. 또다시. 또다시. 남자가 도시 외곽을 차로 돌아다니며 조용히 하라고 소리치는 동안, 그는 거의 3시간 동안 노래했다.
“그는 나에게 노래를 멈추지 않으면 나에게 무슨 짓을 하겠다고 말했다”고 Willie는 나중에 회상했다. 그는 계속 노래했다.
9살 소년에게는 어른과 맞설 힘이 없다. 협상할 만큼 나이가 들지도 않았다. 움직이는 차에서 탈출할 방법도 없다. Willie에게는 교회에서 배운 멜로디 하나뿐이었고, 그는 누군가가 자신에게 남은 유일한 것에 매달리듯 그것을 붙잡았다.
그 3시간이 지난 뒤, 애틀랜타 외곽의 East Point에서 그 남자는 차를 세우고 그를 풀어주었다. Willie는 그가 3살 때부터 길러 온 대모 Codetta Bateman에게 돌아갔다.
그 여정 동안 그 마음속에서 무슨 일이 일어났는지 아무도 완전히 설명할 수는 없다. 하지만 아무것도 없던 그 소년은 자신 안에 지닌 유일한 것을 찾아냈다. 그리고 그때, 그것이면 충분했다.