케이트 윈슬렛은 겨우 열두 살이었을 때, 한 연기 교사가 그녀를 보며 절대 잊지 못할 말을 했다: 「뚱뚱한 여자 역할에 만족할 마음이 있다면 배우로 성공할 수 있을 거야」.
학교에서 사람들은 그녀를 뚱뚱하다고 불렀다. 그들은 그녀를 미술용품 보관함에 가뒀다. 그녀가 어린 시절부터 무대 위에 선 조부모의 흑백 사진에서 영감을 받아 연기를 꿈꾸는 동안, 그들은 그녀의 몸을 조롱했다.
그녀는 주연이 되는 데는 관심이 없었다. 그저 연기하고 싶었을 뿐이다. 하지만 괴롭힘은 흔적을 남겼다. 15세에서 19세 사이, 그녀는 끊임없이 다이어트를 했다. 19세에는 거의 먹지 않았다. 그녀 자신도 그것을 후회하는 건강하지 못한 시기라고 불렀다.
그녀는 16세에 학교를 그만뒀다. 비슷한 시기에 그녀는 Heavenly Creatures에서 첫 영화 배역을 얻었다. 이어 Titanic이 나왔다. 그다음은 The Reader였다. 그리고 오스카상, 7번의 후보 지명, 에미상 2개, BAFTA 5개, 골든 글로브 5개가 뒤따랐다.
수십 년 후, 감독 데뷔작을 홍보하던 케이트는 교사가 했던 그 말을 떠올리며, 더는 증명할 것이 없는 사람의 차분함으로 원망 없이 답했다: 「지금의 나를 봐. 사람들이 아이들에게 하는 말은 끔찍해」.
그녀는 성공하기 위해 자신의 몸을 바꾸지 않았다. 그녀는 그 몸이 이룰 수 있는 것에 대한 이야기를 바꿨다.