헨리 카빌은 수년간 세계에서 가장 선망받는 남성 중 한 명이었기에, 인터넷은 그가 안 좋게 나온 사진을 보는 데 분명 준비가 되어 있지 않았다. 그가 더 피곤하고, 더 나이 들어 보이며, 덜 다듬어진 것처럼 보였다는 사진 한 장이 퍼지는 것만으로도 익숙한 댓글들이 시작됐다. 늙었다, 더 이상 예전처럼 보이지 않는다, 그에게 무슨 일이 있었던 거냐는 식이었다.
하지만 이제 몇몇 팬들은 그 사진이 그를 더 안 좋아 보이게 만들기 위해 AI로 조작됐다고 주장한다. 그리고 비교 사진을 보면, 적어도 그 모든 것이 얼마나 진짜였는지 의문을 품게 되기는 한다.
더 단순한 가능성도 있다. 형편없는 각도에서 찍혔거나, 조명이 나빴거나, 딱 안 어울리는 표정을 짓는 순간 포착된 사진이었을 수도 있다는 것이다. 그런 일은 누구에게나 일어날 수 있다. 헨리 카빌에게도 말이다. 문제는 이렇게 지나치게 이상화된 사람의 경우, 사진 한 장만 잘못 나와도 대중의 판단거리가 된다는 점이다.
흥미로운 점은 이것이 헨리보다 인터넷에 대해 더 많은 것을 말해 준다는 것이다. 왜냐하면 유명인이 사람들이 머릿속에 고정해 둔 그 모습과 정확히 똑같아 보이지 않는 순간, 공격이 시작되기 때문이다. 마치 나이 드는 것이 스캔들이라도 되는 것처럼, 그리고 그것이 우리 모두에게 일어날 일이라는 사실은 아닌 것처럼.
AI였을까, 악의였을까, 아니면 그냥 끔찍한 사진이었을까? 우리는 모른다… 하지만 헨리 카빌은 여전히 헨리 카빌이다. 우리, 진정하자.