압둘 할림 알 아타르는 딸 림이 어깨에서 잠든 채 베이루트의 거리를 걸었습니다. 림은 4살이었습니다. 그는 딸을 안고, 누구도 봐주지 않는 햇볕 아래 지나가는 차들에 펜을 팔았습니다.
누군가 사진을 찍었습니다. 2015년 여름이었고, 그 이미지는 전 세계로 퍼졌습니다.
오슬로에서 기자 기수르 시모나르손은 그 사진을 보고 그냥 지나칠 수 없었습니다. 그는 그 가족을 위해 5.000달러라는 소박한 목표로 인디고고 캠페인을 시작했습니다. 3개월 뒤, 캠페인은 188.685달러를 모았습니다. 그가 요청했던 금액의 거의 40배였습니다.
알 아타르는 팔레스타인인으로, 다마스쿠스 근처 야르무크 난민 캠프에서 태어났습니다. 그곳에서 그는 전쟁으로 레바논으로 피신할 수밖에 없기 전까지 초콜릿 공장에서 일했습니다.
그는 그 돈으로 아레드 잘룰 지역에 제과점을 열었습니다. 이어 케밥 가게를 열었습니다. 그다음에는 작은 식당을 열었습니다. 오늘날 그는 자신처럼 아무것도 없이 베이루트에 도착한 시리아 난민 16명을 고용하고 있습니다.
그는 아이들을 함께 살던 단칸방에서 방 2개짜리 아파트로 옮겼습니다. 그의 아들 압둘렐라는 9살로, 교실에 발을 들이지 못한 지 3년 만에 학교로 돌아갔습니다. 이제 림에게는 자기 장난감도 있습니다.
「신이 당신에게 무언가를 주고자 할 때, 당신은 그것을 받게 됩니다」라고 알 아타르는 손님을 위해 치킨 샌드위치를 준비하며 미소를 지었습니다.
그 길은 쉽지 않았습니다. 은행 수수료가 돈의 일부를 가져갔고, 그는 아직 나머지를 기다리고 있습니다. 하지만 그는 매일 아침 제과점 문을 열고, 한때의 자신처럼 의지할 곳이 없던 이들에게 일자리를 줍니다.
