Elliott Tanner는 9세에 대학에 들어갔다. 오늘날 그는 18세이며 미네소타 대학교에서 물리학 박사 학위를 취득하기 위해 공부하고 있다.
그의 어머니 Michelle은 아들이 유치원에 다닐 때 이미 4학년 수준의 수학 문제를 풀었고, 또래와 어울리지 못해 학교에 다니는 일이 힘들어졌다고 말한다. 8세까지 고등학교를 마쳤고, 13세에는 물리학 학위를 받고 졸업했으며, 15세에는 석사 학위를 취득했다.
이제 그녀는 아들이 어린 시절을 놓쳤다고 말하는 사람들에게 답한다. 아들을 강요한 적이 없고, 아들이 원하면 언제든 그만둘 수 있었으며, 아들이 앞장서서 해나간 것이라고 말한다. 「우리가 밀어붙이는 게 아니라, 그가 우리를 이끌고 가는 거예요」, 그녀는 CBS News에 말했다.
그를 비판하는 사람들에게는 어떤 학위도 되찾을 수 없는 놀이의 시간을 보상할 수 없다. 그의 부모는 그에게 필요한 길을 닦아준 걸까, 아니면 다시는 돌아오지 않을 시기를 서둘러 지나가게 한 걸까?