베티 베터스키는 망설이지 않았다.
의사들은 16살 아들 레이에게 투석 치료가 효과를 보이지 않으며, 앞으로 나아갈 유일한 방법은 이식이라고 말했다. 베티는 의사들이 설명을 마치기도 전에 손을 들었다. 1978년 3월, 뉴욕주 로체스터에서였다.
수술 당일, 두 사람은 나란히 놓인 이동식 침대에 누워 손을 잡았다. 베티는 울고 있었다. 음악 생각밖에 하지 않는 십 대 특유의 태연함으로, 레이는 제네시스 공연에 가야 하니 걱정하지 말라고, 공연을 놓칠 생각은 없다고 말했다. 3주 뒤, 그는 객석 맨 앞줄에 있었다. 그는 아직도 그 표를 간직하고 있다.
기증된 신장은 보통 15년에서 20년 정도 기능한다. 어머니의 나이까지 포함해 계산하면 레이의 신장은 이제 막 100세가 됐고, 64세 남성의 몸에서 아무 문제 없이 계속 기능하고 있다. 그는 Strong Memorial Hospital에서 가장 오래 생존해 있는 이식 환자다. 그는 1년에 한 번 검진을 받으러 가며, 의사들은 신장이 그의 평생 동안 기능하기를 바라고 있다.
베티는 2008년에 세상을 떠났다. 살아 있었다면 6월에 100세가 되었을 것이다. 레이는 그녀의 이름으로 별을 등록해, 그녀가 하늘에서 영원히 빛나도록 했다. 「매일 어머니를 생각해요」. 그는 말한다. 「어머니는 언제나 제 곁에 계세요」.