Michael Phelps는 한때 자신의 아이들이 절대 수영하지 않을 것이라고 맹세했다. 🏊♂️ 「나는 아이들이 내가 20년 넘게 겪은 일을 겪게 하고 싶지 않다」, 역사상 가장 많은 훈장을 받은 수영 선수인 미국인은 털어놓았다.
하지만 인생에는 모든 일이 한 바퀴 돌아 제자리로 돌아오는 법이 있다. Pan Pacific Championships에서 Irvine, California로 돌아온 Phelps는 올림픽 은퇴 후 10년 만에 다시 경기 수영장에 섰다. 그곳에서 아내 Nicole과 네 자녀 중 두 명과 함께 있던 그는 예상하지 못했던 무언가를 발견했다. 고작 8살인 Beckett은 눈을 크게 뜬 채 모든 경기를 지켜보며, 대부분의 아이들은 알아차리지도 못하는 기술적인 세부 사항에 주의를 기울이고 있었다.
그 관심은 이미 Phelps의 오랜 코치인 Bob Bowman의 귀에도 들어갔고, 이제 가족은 Phoenix에서 그 소년이 원한다면 진지하게 훈련을 시작할 수 있도록 여러 선택지를 알아보고 있다. 「그가 수영선수가 되고 싶다면, 나는 그를 지지할 거야. 내가 그를 수영으로 이끌도록 절대 강요하지 않을 거야」, Phelps는 말했다. 이 말은 본질적으로 자신의 상처를 치유하는 일이기도 하다. 20년 동안 자신을 행복하게 하지 못했던 길을 아들이 스스로 선택하도록 허락하는 것이다. 🥇