한 영국 여성이 페티시 사이트에서 만난 남성을 만나고 학대, 고문, 살해당하는 극단적인 환상을 이루기 위해 영국에서 플로리다까지 수천 킬로미터를 여행했다.
수사에 따르면, 32세의 소니아 엑셀비는 거의 2년간 온라인으로 연락해 온 플로리다 남성 드웨인 홀에게 약 US$4.000을 지불하기로 한 것으로 알려졌다. 당국은 이 여성이 매우 취약한 상황에 있었으며 이전에도 죽고 싶다는 바람을 말한 적이 있다고 주장한다.
그러나 소니아가 미국에 도착하면서 이야기는 끔찍한 방향으로 전개됐다.
그녀가 플로리다에서 친구에게 보낸 메시지에 따르면, 그녀는 두려움을 느끼기 시작했고 빠져나갈 방법을 찾으려 했던 것으로 알려졌다. 그중 한 메시지에서 그녀는 자신이 무섭고 다쳤으며, 홀이 자신이 싫어하는 일을 하지 못하게 하려고 그가 원하는 대로 하고 있다고 말했다.
소니아는 며칠 뒤 매리언 카운티의 얕은 무덤에서 숨진 채 발견됐다. 부검 결과 그녀는 네 차례 칼에 찔린 상처를 입은 것으로 확인됐다.
홀은 1급 살인과 납치 혐의로 기소됐으며 무죄를 주장했다. 그의 재판은 지금으로부터 몇 달 후로 예정돼 있다.
온라인에서 만난 두 사람 사이의 섬뜩한 합의로 시작된 일은, 특히 소니아가 이미 그 상황에 갇힌 뒤 마음을 바꿨을 가능성을 시사하는 증거가 나오면서 살인 수사로 이어졌다.