41세의 Cristiano Ronaldo는 포르투갈 대 스페인 경기 전 기자회견장에 경계심을 바짝 세운 채 들어왔다. 그는 한 기자를 바라보며 손가락으로 가리킨 뒤, 단도직입적으로 맞받아쳤다. 자신이 그가 자신을 좋아하지 않는다는 걸 알고 있다며, 이번만큼은 좋은 질문을 해보라고 했다. 기자가 41세에 월드컵을 뛰는 데 가장 힘든 점이 무엇이냐고 묻자, Cristiano는 망설이지 않았다. 「당신과 이야기하는 것」이라고, 그는 날카로운 미소와 함께 답했다.
하지만 포르투갈 주장에게는 또 다른 이야기, 훨씬 더 달콤한 이야기도 준비돼 있었다. Dallas/Arlington, Texas로 가는 비행기에서 그는 아르헨티나인 승무원과 마주쳤다. 둘은 많은 대화를 나누진 않았지만, 그는 그녀가 자신을 바라보는 방식으로… 그리고 곧바로 시선을 돌리는 방식으로 그녀가 어디 출신인지 알 수 있었다고 장담했다. 「그건 Cristiano를 좋아하지 않는다는 뜻이죠」라고 그는 기자들 앞에서 웃으며 농담했다.
그는 곧바로 그저 농담이었을 뿐이라고 설명했다. 자신의 파트너인 Georgina Rodríguez가 부에노스아이레스에서 태어났기 때문에 아르헨티나인들에게 특별한 애정을 갖고 있다고 그는 말했다. 이번 대회에서 3골을 넣고, Lamine Yamal에게 비판을 다루는 법에 대한 조언까지 건넨 Cristiano는 스페인과의 맞대결을 앞두고 자신을 세계적으로 유명하게 만든 두 얼굴을 모두 드러낸 채 나타났다. 불편한 질문은 용서하지 않는 전사이자, 링 밖으로 나오자마자 스스로를 웃음거리로 만들 줄 아는 남자였다.