25세의 키어런 쿠퍼는 태어날 때부터 희귀 간 질환을 앓아왔다. 이 질환은 담도폐쇄증으로, 그의 담낭이 정상적으로 형성되는 것을 막았다. 그는 생후 11개월에 첫 간 이식을 받았다.
올해 초, 영국 노스위치에 있는 그의 고향에서 그의 몸은 다시 기능을 잃기 시작했다. 빌리루빈이 축적되면서 그의 피부는 짙은 노란색으로 변했고, 그는 너무 심한 황달에 걸려 스스로를 바트 심슨에 비유했다. 그의 어머니 케리 쿠퍼는 어느 날 밤 그가 평소처럼 보이는 모습으로 잠자리에 들었지만, 다음 날 아침에는 더 이상 그를 알아보지 못했다고 말했다. 사람들은 거리에서 그를 빤히 쳐다보곤 했다.
그는 2월에 두 번째 이식을 받기 전까지 병원에서 5주를 보냈다. 그는 걷는 법을 다시 배워야 했다. 그는 이제 6주마다 병원에 가며 평생 약을 복용해야 한다. 담도폐쇄증은 전 세계적으로 출생아 8,000명에서 18,000명당 1명에게 영향을 미치며, 여자아이와 아시아계 또는 아프리카계 미국인 혈통의 사람들에게 더 흔하다.
