「이걸 내가 하고 싶냐고? 아니」, 훈련 세션 후 땀에 젖은 채 카메라를 바라보며 엘링 홀란은 말한다. 그리고 그게 모든 것의 핵심이다: 그는 어쨌든 해낸다.
이번 월드컵에서 가장 치명적인 득점원 중 한 명인 이 노르웨이 선수는, 몸이 멈추고 싶어 할 때도 자신을 계속 나아가게 하는 정신적 비결을 밝혔다. 「피곤한 것 같다고 느끼지만, 그러고 나서 나는 내 몸에 내가 피곤하지 않다고 말한다」, 그는 설명했다.
그에게는 신체적 한계의 상당 부분이 사실 심리적인 것이다: 「스스로에게 피곤하다고 말하면, 정말 피곤해질 것이다. 피곤하지 않다고 말하면, 그러면 그렇게까지 피곤하지는 않다」.
그가 아주 어린 나이부터 폭발적으로 등장한 것도, 또 그가 어떤 유니폼을 입든 막을 수 없는 존재인 것도 우연처럼 보이지 않는다. 홀란은 재능만 가진 것이 아니라, 때가 되기 전에 오는 「이제 충분해」라는 신호를 무시하도록 훈련된 정신력도 갖고 있다.
그리고 어쩌면 바로 거기에, 그가 말하듯, 모두의 진짜 한계가 놓여 있다.
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