크리스티아누 호날두는 단도직입적으로 말했다. 「의심의 여지 없이 내가 역대 최고다」.
이 발언은 2025년 CNN 포르투갈과의 인터뷰에서 나왔다. TV Azteca에 따르면 채널 측은 정보가 오래됐다는 이유로 불과 몇 시간 뒤 웹사이트에서 해당 인터뷰를 삭제했다. 하지만 이미 때는 늦었다. The Athletic이 인터뷰를 다시 게재했고, 인터뷰는 다시 전 세계로 퍼지기 시작했다.
인터뷰가 다시 주목받은 시점은 알나스르 공격수 크리스티아누 호날두에게 최악이었다. 포르투갈 축구협회는 FIFA A매치 기간 도중 포르투갈 대표팀 캠프를 떠난 그에게 징계를 내렸다. 같은 대화에서 그는 「사람들은 내 경기력이나 골을 인정해 주지 않는다」고 말하고 자신을 「가장 완벽한 선수」라고 묘사했다. 메시, 펠레 또는 마라도나를 선호하는 사람들에 대해서는 한층 신중하게 말했다. 「취향의 문제다. 나는 그 점을 존중한다」.
그리고 자신의 큰 목표인 1.000골 달성에 대해서는 이렇게 말했다. 「숫자가 모든 것을 말해준다. 1.000골을 넣는다면 정말 대단한 일이자 목표가 되겠지만, 장기적으로 생각하지는 않는다」. 챔피언스리그에서 다섯 차례 우승하고 발롱도르를 다섯 번 수상했으며 유럽 최고 대회에서 140골을 기록한 호날두는 거의 41세인 지금도 GOAT 논쟁에 불을 지피고 있다.