트로이 해서웨이는 뉴저지주 글래스버러에 있는 집 마당의 나뭇가지 몇 개를 다듬고 싶었을 뿐이었다.
그는 45세로, 사다리를 잘못 놓는 바람에 거의 2.4미터 아래로 추락하게 될 것이라고는 전혀 상상하지 못했다. 착지하는 순간 나뭇가지가 뺨에 박히고 코를 관통해 눈 옆을 지나 결국 뇌에 닿았다. 처음에는 턱이 부러졌다고 생각했다. 그는 나무 조각이 자신의 두개골에 박혀 있다는 사실을 알지 못했다.
제퍼슨 헬스 병원에서 의료진은 두개골을 열지 않기로 했다. 대신 뇌종양을 제거할 때 사용하는 것과 같은 기법으로 코를 통해 나뭇가지를 제거하기로 했다. 수술 4시간 후에도 해서웨이는 호흡을 잘했고 시력도 정상이었으며 신경학적 손상도 없었다. 현재 그는 뇌를 잃을 뻔한 일이 없었던 것처럼 아내와 딸 곁에서 항생제를 복용하며 집에서 회복 중이다.