60년대에 의료 사고와 과학적 오만이 브루스 라이머의 삶을 파괴했다. 생후 7개월 때, 실패한 포경수술로 그의 음경은 완전히 화상을 입었다. 존 머니 박사의 해결책은? 소름 끼치는 실험이었다. 브루스를 브렌다로 키우는 것.
아무것도 모른 채, 그 아이는 양육이 생물학을 이긴다는 것을 증명하기 위해 생후 17개월에 거세당했다. 그는 자신의 쌍둥이 형제를 상대로 한 「실험용 기니피그」로 이용되었다. 머니는 이를 「완전한 성공」이라고 선언했지만, 현실은 지옥이었다. 브렌다는 조롱, 외로움, 자기파괴적 성향에 시달렸다.
14살에 그는 진실을 알게 되었고 데이비드로서 자신의 정체성을 되찾았다. 그러나 트라우마의 무게는 더욱 컸다. 심각한 우울증과 형제의 죽음 이후, 데이비드는 38세에 스스로 생을 마감했다. 과학은 신의 역할을 했고, 그 대가는 잊을 수 없는 인간 비극이었다.
