토마스 플람베르거는 여자친구인 33세의 케르스틴 구르트너가 해발 3.798미터인 오스트리아 최고봉 그로스글로크너를 오르던 중 사망한 후 중과실치사죄 유죄 판결을 받았다. 이 비극은 두 사람이 겨울철 환경에서 정상에 도달하려 하던 2025년 1월 19일에 발생했다.
두 사람은 정상에서 약 50미터 떨어진 지점까지 도달했지만, 케르스틴은 탈진해 더 이상 계속할 수 없었다. 37세인 플람베르거는 그녀를 도우려 했으며, 두 사람 모두 그곳에서 밤을 보낼 수 없다는 사실을 깨달았기 때문에 결국 도움을 요청하기 위해 하산했다고 주장했다. 그의 주장에 따르면 그녀가 자신에게 도움을 요청하러 가라고 말했다. 그러나 검찰은 그가 원정 중 일련의 중대한 실수를 저질렀으며, 더 경험이 많은 산악인으로서 등반의 안전에 특별한 책임이 있었다고 판단했다.
재판에서 검토된 요소에는 경로 계획, 상황이 악화되고 있음에도 계속하기로 결정한 시점, 그리고 이용 가능한 장비가 포함됐다. 당국은 스포츠 시계 기록과 기타 증거를 이용해 두 사람의 이동 경로도 재구성했다. 산에 설치된 카메라에는 플람베르거가 혼자 하산하기 전에 두 사람이 정상 인근에 있는 모습이 포착됐다. 케르스틴은 극한의 환경에 몇 시간 동안 노출된 후 다음 날 숨진 채 발견됐다.
2026년 2월 19일, 인스브루크의 한 법원은 그에게 중과실치사죄 유죄 판결을 내렸다. 법원은 원정 중 책임 관계가 성립해 있었고, 산행 계획이 부적절했으며, 제때 중단되지 않았고, 더 일찍 도움을 요청할 기회가 있었다고 판단했다. 법원은 또한 사용된 장비 중 일부가 해당 환경에 충분히 적합하지 않았다고 봤다.
플람베르거는 징역 5개월에 집행유예를 선고받고 9.600유로의 벌금을 부과받았다. 판결은 그가 케르스틴의 사망을 초래할 의도가 있었다고 인정한 것이 아니라, 부주의한 결정들이 누적되어 결국 그녀의 사망에 기여했다고 판단한 것이다. 이후 산악인 플람베르거가 형량에 항소했기 때문에, 이 사건은 앞으로 추가 법적 절차를 거칠 수도 있다.