그의 친어머니조차 7일 동안 그를 바라볼 수 없었다.
로버트 호지는 얼굴과 다리에 기형을 지닌 채 호주에서 태어났다. 두 눈 사이에는 종양이 있었고, 팔다리의 모양도 서로 달랐으며, 세상은 그런 몸을 어떻게 바라봐야 할지 몰랐다. 14세가 되었을 때 그는 이미 24번의 수술을 받았고, 평생을 동급생과 낯선 사람들의 조롱을 피하며 살아왔다. 9학년 때 의사들이 그를 「정상적으로」 보이게 할 마지막 수술을 제안했을 때—수술로 시력을 잃을 위험이 실제로 있었음에도—그의 부모가 스스로 결정하도록 한 것은 그때가 처음이었다.
그는 더 이상 수술을 받지 않기로 했다. 그는 자신의 얼굴을 있는 그대로 받아들이기로 했다.
오늘날 호지는 회고록을 썼고, 불편하면서도 해방감을 주는 한 문구를 되풀이하며 세계 곳곳을 다닌다. 「내가 못생긴 게 아니라면, 아무도 못생긴 게 아니다」. 그는 사람들이 보는 것을 감추기 위한 연민이나 듣기 좋은 말을 요구하지 않는다. 오히려 차이가 존재하지 않는 척하는 것이야말로 정말 상처를 준다고 말한다.