마타하리는 더 이상 거의 걸을 수 없었다.
고관절 이형성증으로 걷는 능력을 빼앗겼고, 암은 통제되지 않은 채 진행되고 있었다. 라디오 진행자인 미겔 페르난데스는 많은 반려동물 보호자들이 언젠가 직면해야 할까 봐 두려워하는 결정을 내렸다. 바로 마타하리가 더 이상 고통받지 않도록 안락사시키는 것이었다. 그는 상처가 아직 아물지 않은 상태에서 이 일을 소셜 미디어에 공유하며, 함께한 매년의 시간에 대해 자신의 반려견에게 감사했다.
반응은 그가 예상했던 것과 달랐다. 수십 개의 댓글은 그가 「그 아이를 죽였다고」, 「자연스럽게 죽도록」 내버려 두지 않았다고, 그리고 자신의 것이 아닌 생명에 대해 결정을 내렸다고 비난했다. 페르난데스는 침묵하지 않았다. 그는 유기나 성급함이 있었던 것이 아니라, 마지막 순간까지 곁을 지킨 채 작별을 고한 것이라고 설명했다.
“나는 그 아이를 죽인 게 아니라, 해방시킨 거예요”,라고 그는 썼고, 그 문구는 소셜 미디어를 두 진영으로 갈라놓았다. 두 진영은 오늘날까지도 고통받는 동물을 향한 연민에 사랑이 넘어서는 안 될 한계가 있는지를 두고 논쟁을 이어가고 있다.