선글라스와 금니를 착용하고 「NYC」라는 글자가 새겨진 반지를 낀 거대한 만화 베이글 캐릭터는 수년간 뉴욕 할렘에 있는 Bo’s Bagels에서 손님들을 맞이해 왔다.
소셜미디어 이용자들이 디자인에 의문을 제기하고 일부 특징이 모욕적이거나 과거의 고정관념적인 캐리커처를 떠올리게 할 수 있다고 지적하면서 상황이 달라졌다. 이 캐릭터에 관한 영상과 게시물 여러 개가 입소문을 타면서 논란은 빠르게 커졌다.
가게 주인 Andrew Martinez는 결국 가게와 직원들이 적대적인 메시지를 받기 시작한 뒤 간판을 철거하기로 했다고 설명했다. 한편 캐릭터를 만든 예술가 Tom Sanford는 모욕을 주려는 의도는 전혀 없었으며, 할렘 문화의 요소를 표현하려 했다고 말했다.
이 사건은 디자인을 부정적으로 해석할 수 있다고 느낀 사람들과 단지 동네에서 영감을 받은 캐리커처로 본 사람들 사이에 소셜미디어상 논쟁을 불러일으켰다.