자연을 존중하는 마음으로 보려고 해도… 가끔은 자연이 협조해 주지 않는다.
추부트 해안에 폭풍이 지나간 뒤, 코모도로 리바다비아와 푸에르토 마드린 같은 지역의 모래사장에는 분홍색의 원통형이며 반들반들한 생물 수백 마리가 나타났다. 그리고 당연히, 사람들은 그게 정확히 무엇인지 묻기 전에 두 번씩 쳐다보게 됐다.
사람들은 흔히 「penis fish」라고 부르지만 —굳이 많은 설명이 필요 없는 이유로—, 사실 이들은 물고기가 아니다. 이들은 Urechis unicinctus라고 불리는 해양 벌레이며, 해저의 모래 속에 묻혀 사는 종으로 그런 식으로 모습을 드러내는 일은 드물다.
하지만 이번에는 아마 폭풍에 휩쓸려 모두 한꺼번에 밖으로 나왔고, 해변은 꽤 무시하기 힘든 광경으로 변해 버렸다. 관광객들은 가까이 다가가야 할지, 웃어야 할지, 아니면 먼저 휴대폰을 꺼내야 할지 알지 못했다.
그리고 뭐, 인터넷은 인터넷답게 반응했다. 「marine organism」이라고 아무리 말해도, 그런 모양의 것이 해변에 나타나면… 과학은 밈보다 뒤에 온다.
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