2015년 7월 12일, 시베리아 옴스크에 있던 러시아 공수부대 막사가 42명의 군인 위로 무너져 내렸다. 루스탐 나비예프는 22세였다. 그는 살아서 빠져나왔지만, 두 다리를 모두 잃었다. 원인은 1년 전 시행된 부실한 보수 공사였다. 그의 전우 23명은 살아남지 못했다.
그로부터 6년 뒤인 2021년 10월 2일 오전 10시, 나비예프는 해발 8,163미터의 마나슬루 정상에 손을 댔다. 지구에서 8번째로 높은 산이다. 그는 의족 없이, 두 개의 아이스 액스를 짚고 손으로 앞으로 나아가며 약 50시간 동안 35킬로미터가 넘는 거리를 이동했고, 히말라야의 눈과 얼음을 105,000번 넘게 내리쳤다. 전체 원정은 35일간 이어졌다. 양다리 절단을 한 사람이 그런 방식으로 8,000m급 봉우리에 오른 것은 그가 처음이었다.
하산 후 베이스캠프에 도착했을 때, 나비예프는 감정이 북받쳐 무너져 30분 동안 울었다고 털어놓았다. 그의 옆구리에는 자신의 좌우명인 「변명은 없다」가 문신으로 새겨져 있다. 오늘날 그는 Instagram에서 거의 140만 명의 팔로워를 보유하고 있으며, 다음 도전을 준비하기 위해 에베레스트 베이스캠프에 있다. 세계에서 가장 높은 산이 그의 다음 목표다.
