다운증후군을 가진 청년, 자신의 대학에서 해당 조건을 가진 최초의 졸업생이 되다

Por Josefina Reyes
6 August, 2026

딜런 퀼은 38세이며, 평생 자신이 할 수 없을 것이라는 말을 들어왔다.

그는 사람들이 결단력보다 한계를 기준으로 사람을 평가하곤 하는 세상에서 다운증후군을 가지고 태어났다. 하지만 그는 언제나 공부하고, 그림을 그리고, 춤추고, 무엇보다 글쓰기를 좋아했다. 그래서 그는 워싱턴주의 에버그린 주립대학교에 등록했고, 계속 다녔다. 수업을 하나씩, 학기를 하나씩 거치며, 마침내 대학 51년 역사상 다운증후군을 가진 학생으로는 최초로 4년제 학위를 취득했고, 주 전체에서도 이를 이룬 최초의 사람이 되었다.

그의 졸업반 900명 중 교수들은 단 3명 가운데 그를 졸업식 연설자로 선택했다. 모두가 보는 앞에서 그는 말했다. ‘당신의 능력을 축하하세요. 야망과 자부심을 가지고 삶을 살아가세요.’ 학생인 것 외에도 퀼은 음악가이자 예술가이며, 자신의 사업체를 운영하는 사람이다. 그의 메시지는 분명했다. 장벽은 거의 언제나 사람에게 있는 것이 아니라, 누군가 열지 않기로 선택한 문에 있다.

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