2022년 뉴욕 메트 갈라 레드 카펫에서 폴 메스칼은 당시 여자친구였던 가수 피비 브리저스와 카메라를 향해 포즈를 취했다. 두 사람은 가능한 한 가장 Z세대다운 방식으로 만났는데, 소셜 미디어 댓글로 서로 추파를 주고받았고 이미 2년째 교제 중이었다.
하지만 갈라 한가운데서 배우는 그녀를 보는 대신 시선을 돌려 다른 여성을 바라보았다… 바로 데이지 에드거존스였다.
폴은 최근 데이지와 영국 드라마 「Normal People」에서 함께 작업했고 둘은 가까운 친구가 되었다. 그가 인사를 건네고 싶었던 것은 자연스러운 일이었다. 한 파파라치가 그 순간을 포착했고, 그 사진은 전 세계로 퍼졌다. 사람들은 이를 한눈파는 남자친구 밈과 비교했지만, 두 사람 모두 원하지 않았던 소문을 불러일으켰다. 메스칼과 그의 《Normal People》 공동 출연자 사이에는 연기 이상의 무언가가 있다는 소문이었다.
이 사진 뒤에 있는 순수함을 생각하면 정말 놀랍다.
많은 팬과 두 사람의 가까운 지인들은 두 사람이 화면에서 연기해야 했던 사랑이 현실로 이어졌고, 이제 그 모습이 사진에 포착되었다고 추측했다. 이는 두 사람의 관계 가능성뿐 아니라 불륜까지 암시했다. 그러나 두 사람 모두 소문을 부인했으며 여러 차례 자신들은 그저 친구일 뿐이라고 강조했다.
인터뷰에서 WhoWhatWear와 이야기를 나누며, 데이지는 이 사진의 진짜 맥락을 밝혔다. “‘메트 갈라에서 일종의 유체 이탈 경험을 하고 있었어요”,’라고 그녀는 설명했다. “그때 폴이 제게 말했어요. ‘이리 와요, 같이 해요’”.
그녀는 메스칼이 레드 카펫에 결국 늦게 도착했고 「자신은 메트 갈라 입구에 서 있었다고 밝혔다」.
그녀는 메스칼이 그날 밤 늦게 도착했고 자신은 입구에서 혼자 기다렸다고 설명했다. “마침내 폴이 피비스와 함께 도착했고, 우리는 기다렸다가 함께 레드 카펫에 올랐어요… 그는 제 친구라서 아마 ‘저기 그가 왔네’라고 말한 것뿐일 거예요”.
하지만 많은 사람들은 그 여배우가 폴을 프렌드존에 두고 그의 마음을 아프게 했기 때문이라고 믿는다—물론 비밀리에 말이다. 짝사랑으로 괴로워하고 있다는 사실을 누구에게도 들키고 싶어 하는 사람은 없으니—그녀를 곁에 두는 것과 그녀를 잃는 것 중에서 그는 우정을 택했을지도 모른다.
하지만 두 사람은 각자 연애 중일 때 만났고, 그 이후로 매우 가까운 사이로 지내 왔으며 서로 겹치는 친구도 있고 연인들과 더블 데이트까지 해 왔다는 사실을 잊어서는 안 된다. 폴이 더 많은 연애를 해 온 사람이다.
현재 그는 싱어송라이터 그레이시 에이브럼스와 2년 넘게 교제 중이며, 두 사람은 매우 행복해 보인다. 그는 데이지와도 훌륭한 관계를 유지하고 있다. 한편 데이지는 사진작가이자 작가 겸 감독인 벤 시드와 매우 굳건한 관계를 맺고 있다.
사진이 아무리 놀랍더라도 그것은 그저 소문의 일부일 뿐이다. 누군가의 마음속에서 무슨 일이 있었는지는 누구도 확실히 알 수 없지만, 다른 각도에서 바라보면… 때로는 사진 한 장이 천 마디 말보다 더 많은 것을 말해 준다.
폴의 눈이 거짓말했다고 생각하나요?