52세의 데니즈 디브렐은 테네시에서 열린 사촌의 결혼식에서 너무 심하게 기침해 누워 있으면 숨을 쉴 수 없었다. 아무도 이 흔한 증상이 잔혹한 의료적 사건들의 연쇄가 시작되는 신호라고는 상상하지 못했다.
네바다주 라스베이거스로 돌아온 그녀는 인플루엔자 A 양성 판정을 받았다. 몇 시간 뒤 독감은 패혈증과 패혈성 쇼크로 진행됐다. 의사들은 그녀를 인위적으로 혼수상태에 빠뜨렸다. 혈압이 너무 낮아져 주요 장기로의 혈액순환을 유지하기 위해 혈관수축제가 필요했고, 그 과정에서 발에는 혈류가 공급되지 않았다. 의식을 잃은 채 지낸 30일 동안 그녀의 발은 검게 변하고 괴사했으며 미라화됐다.
그녀의 어머니 패트리샤(76)는 생명유지장치를 제거할지 결정해야 했다. 그녀는 아니라고 답했다. 데니즈는 2025년 8월 18일, 40일 후에 깨어났고, 9월 15일 양쪽 다리를 무릎 아래에서 절단했다. 현재 그녀는 의족과 보행기를 사용해 걷는다.