칼라. 돌리 파튼과 칼 딘이 끝내 갖지 못한 딸에게 지어주었을 이름이다.
그녀는 2014년에, 자신을 특징짓던 향수와 유머가 뒤섞인 말투로 직접 이렇게 말했다: 「남편과 제가 결혼했을 때, 우리는 우리 아이들이 어떤 모습일지 생각해 봤어요. 딸을 낳았다면, 이름을 칼라라고 지었을 거예요」. 그들은 그 일을 꿈꾸고, 이야기를 나누고, 칼처럼 키가 클지 아니면 자신처럼 키가 작을지 상상하며 웃곤 했다. 하지만 그녀가 말했듯, 인생에는 다른 계획이 있었다.
돌리는 그 빈자리를 한탄하는 대신 풍요로 바꾸었다. 조카들을 마치 자신의 아이들처럼 키웠고, 공부하고 싶은 사람이라면 누구에게나 대학 교육비를 지원했으며, 현재 전 세계 수백만 명의 아이들에게 책을 보내고 있는 Imagination Library를 설립했다. 「하느님은 내가 아이를 갖지 않기를 바라셨어요. 그래야 다른 모든 사람들의 아이들이 다 내 아이가 될 수 있었으니까요」라고 그녀는 말하곤 했다. 칼 딘은 거의 60년을 함께한 뒤 2025년 3월에 세상을 떠났다. 그녀도 2026년 8월, 80세의 나이로 그의 뒤를 따랐고, 카메라나 헤드라인이 없어도 진실했던 사랑 이야기를 남겼다.
