우데샤 사찬은 교장이 다시는 돌아오지 말라고 했을 때 고작 몇 살이었다.
인도 칸푸르에 살던 그의 가족은 학비를 낼 방법이 없었다. 아버지는 재단사로 일했고, 어머니는 집안일을 돌봤으며, 그가 계속 교실에 앉아 있을 만큼의 돈은 정말 없었다. 「아버지가 학비를 낼 돈이 없다는 이유로 학교에서 쫓겨났어요」라고 사찬은 몇 년 뒤 The Better India에 말했다. 극적인 일도 예외도 없었다. 모든 아이가 들어갈 수 있어야 하는 곳의 문이 그저 닫혔을 뿐이었다.
그 퇴학은 그를 무너뜨리지 않았고, 오히려 그의 삶의 방향을 정했다. 2019년, 그는 돈을 낼 수 없다는 이유로 그 어떤 아이도 배제되지 않도록 하기 위해 설립된 프로젝트인 Gurukulam-Khushiyon Wala School을 세웠다. 하지만 사찬은 단순히 문을 여는 데서 그치지 않았다. 그는 자신의 학교에서 좀처럼 함께 가르치지 않는 두 가지, 즉 학업적 성공과 행복을 가르치기로 했다. 한때 그곳에 속하지 않는다는 말을 들었던 아이는 결국 모두가 소속될 수 있는 곳을 세웠다.
